陈子昂沉默良久。

然后，他问：

“如果我们能提供能量，方舟能恢复运转吗？如果能，我们能不能把幸存者转移到我们的世界？”

歌者的琴声停了。

水晶脸上的光点剧烈闪烁。

“你们愿意接纳我们？一个已经死去的世界的遗民？”

“如果你们愿意。”陈子昂认真地说，“我们的文明还在起步阶段，但我们有足够的空间和资源。

而且你们掌握的知识和技术，对我们也是宝贵的财富。”

这是共赢。

拯救一个文明的最后火种，同时获得一个高级文明的遗产。

歌者“看”向修复者，又“看”向陈子昂。

“我需要确认你们的诚意。”她说，“方舟的入口在高塔顶部，但通往那里的路被‘畸变体’占据。

那些是完全丧失理智的修复者，它们会攻击一切移动的东西。

如果你们能清理出一条路，抵达方舟我就相信你们。”

她指向通道的另一个方向：

“那条路，曾经是通往塔顶的快速通道。

但现在是巢穴的核心区域。

你们要面对的不只是畸变体，还有被世界意识扭曲的、更可怕的东西。”

李振华看向陈子昂。

陈子昂点头：

“我们可以试试。”

“不是试试。”歌者的意识严肃起来，“如果失败，你们会死。

而那些畸变体会获得你们的装备和能量，变得更强大，可能彻底摧毁方舟最后的防御。

所以要么成功，要么就不要开始。”

这是个沉重的选择。

但陈子昂没有犹豫太久。

“我们开始吧。”他说，“但我们需要情报——巢穴内部的结构、畸变体的数量和类型、可能的弱点。”

歌者点头，水晶手指再次触碰水面。

水面浮现出三维地图。

那是高塔内部的解剖图，标注了通道、房间、能源节点以及，密密麻麻的红点。

“红色的是畸变体。

蓝色的是还能运转的防御系统——但大部分已经损坏。

绿色的是安全区域，但很少。”

地图显示，从他们现在的位置到塔顶，需要穿过七层结构，总高度约八百米。

每层都有数十到上百个畸变体。

“数量太多了。”雷震皱眉，“我们只有七个人，弹药和能量有限，不可能清理所有。”

“不需要清理所有。”陈子昂指着地图，“看这里——能源管道。

这些管道原本为整个塔供能，现在虽然大部分损坏，但还有一部分能通到上层。

如果我们能进入管道系统，可以直接绕过大部分区域。”

“但管道内部”歌者警告，“可能有‘清洁者’——一种小型机械生物，负责清除管道内的堵塞物。

在世界畸变后，它们也变异了，现在是致命的掠食者。”

“风险总是有的。”陈子昂看向队员们，“但这是最快的方法。

各位，你们的意见？”

五名战士看向雷震。

雷震看向李振华。

李振华盯着地图，沉思片刻，然后抬头：

“陈子昂，你有多少把握？”

“如果只是抵达塔顶，七成把握。”陈子昂实话实说，“如果还要保证全员安全返回五成。”

五成。

在战场上，这已经是值得冒险的概率。

“干了。”李振华拍板，“但我们不能所有人都进去。

需要有人留在外面，建立撤退点，保持与基地的通讯——虽然现在信号不通，但如果我们进入塔内，结构可能屏蔽部分干扰。”

他看向雷震：

“雷大队长，你带两个人留下。

陈子昂，你和我，再加上王铁柱、李剑锋，四个人进入。

人少，目标小，机动性强。”

“将军，您不能”雷震想反对。

“这是命令。”李振华打断他，“如果我回不来，你接替指挥，带陈工安全返回——这是最高优先级。

明白吗？”

雷震咬牙，立正：

“明白！”

陈子昂看着李振华，知道这位老将军已经做好了最坏的打算。

但他不会让那种情况发生。

“歌者。”陈子昂转身，“我们需要你帮忙——不是战斗，是引导。

你对塔内结构最熟悉，能为我们指路吗？”

歌者点头：

“我可以将我的意识投影附在你们身上。

但注意我的意识波动可能吸引畸变体的注意，因为我还保持着理智，而它们憎恨理智。”

“足够了。”陈子昂看向王铁柱和李剑锋，“准备装备。

我们只带必要的——武器、弹药、医疗包、攀爬工具、还有便携式能量核心。

如果方舟需要能量，我们得能提供。”

十分钟后，准备完毕。

陈子昂、李振华、王铁柱、李剑锋，四人组成突击队。

歌者的意识投影——一团淡紫色的光点——悬浮在陈子昂肩头。

雷震带着赵山河、周雨薇、孙浩然，在入口处建立防御阵地，同时尝试修复通讯设备。

“我们出发。”陈子昂说。

四人走向通道深处。

歌者指引他们来到一面墙壁前——看起来和其他肉质墙壁没什么不同，但歌者的意识波动触碰了某个特定点后，墙壁缓缓裂开，露出后面的金属管道。

管道直径约一米五，内部黑暗，有冷风吹出，带着铁锈和臭氧的味道。

“这是第三号能源管道，直通塔顶。”歌者说，“但注意管道内有重力调节系统，可能已经紊乱。

你们可能会经历失重、超重、甚至重力方向错乱。”

“明白。”陈子昂第一个爬进管道。

管道内壁是光滑的合金，但表面覆盖着一层粘稠的生物膜，像某种生物的内脏。

每隔十米左右，壁上有检修口，但大部分已经被肉质增生封死。

他们打开头盔上的照明灯。

四道光柱在管道内扫射。

管道向前延伸，看不到尽头。

远处传来“咚咚”的敲击声，像是有什么东西在管道壁外移动。

“保持安静，快速前进。”陈子昂低声说。

四人开始爬行。

管道不是水平的，而是有坡度，向上倾斜大约三十度。

爬行很费力，尤其是在12倍重力下，而且管道内壁很滑。

爬了大约五十米，歌者突然警告：

“停下！

前面有‘清洁者’！”